老年癡呆症，醫學界俗稱阿爾茨海默病，是一種進行性發展的致死性神經退行性疾病，臨床醫學表現為認知和記憶功能不斷惡化，日常生活能力進行性減退，並有各種神經精神症狀和行為障礙。目前老年癡呆症已成為一種世界性的老年性疾病，因此倍受關注。據統計數據顯示，隨著年齡增長的特點，在60-70歲的人群裡，10%會患上老年性癡呆；在80-85歲人群裡，發病率上升到20%-30%；85歲以上的人群，發病率達到了50%。

      專家說，老年性癡呆症主要集中在高齡女性中，而有家族病史、中風、高血壓、高血脂等病史以及長期酗酒、抽煙的人群，更容易得病。由於其發病機制並不清楚，所以到目前為止，並沒有很好的根治辦法，醫生能做的只能是控制病情的發展。而如果老年人能夠每天喝一小杯紅酒，每個星期吃1至2次魚，並且多做些手部運動，如打麻將、下象棋等，便可以預防老年癡呆的病發，同時也可以起到延緩病情的作用。

    
     美國倫斯勒理工學院 Peter M. Tessier 教授領導的研究小組在《Journal of Biological Chemistry》（《生物化學雜誌》）上發表論文，提出紅酒中 Resveratrol（白藜蘆醇）可以解除 Alzheimer’s Disease （老年性癡呆症）蛋白變形產生的毒性。而瑞士巴塞爾大學的EgemenSavaskan（薩瓦斯坎）博士領導的研究小組也在實驗中發現，紅葡萄酒中含有很多一種名叫 Resveratrol（白藜蘆醇）的物質，實驗表明這種物質有顯著的抗氧化效果，可以減少Β澱粉狀蛋白在腦細胞中的反常集聚，起到保護腦細胞的作用。人腦中β澱粉狀蛋白1-42在腦細胞中的集聚過多，會使腦細胞出現損傷，引起老年癡呆症的發生。而紅酒可以降低阿爾茲海默病類型的大腦記憶功能區的澱粉類沉積，改善大腦的認知功能和記憶功能。
 

     德國新聞電視台報道，丹麥健康部與哥本哈根市立醫院預防醫學研究所等的科學家，對1709名65歲以上的老人進行了長達15年的跟蹤觀察，就飲酒習慣對大腦功能的影響進行研究。結果發現，對於65歲以上老人而言，每週或者每月適量飲用紅酒者，其大腦受損進而導致各類癡呆症的風險降低了一半。科學家猜測，這可能是由於紅酒中含有一種特殊的元素，可以激活大腦的活動神經，如紅酒中含有的類黃酮素就可以有效地摧毀對大腦有害的物質。
 

     德國曼海姆精神健康中心研究所的研究團隊日前選取3000多名老年人進行研究後發現，年齡在75歲以上老人，如果每天喝1品脫 （500毫升左右）啤酒或1杯葡萄酒，有助於預防衰老。適量飲酒與完全戒酒的人相比，前者患上老年癡呆症的可能性會降低30%，患上阿爾茨海默氏病的可能性會降低40%。
 

     這一研究成果令人振奮，科學家發現紅酒中的某種物質可以降低癡呆症的發生率。他們相信，這一結果將有助於在癡呆症患者病因查明的情況下，研發出一些新的癡呆症的治療和預防方法。但是研究所負責人托馬斯，特魯爾森指出：這並不意味著為預防癡呆症就應該開始喝紅酒或者應該比平時喝更多的紅酒。