葡萄酒年份的好壞與當年葡萄收割前雨水多少有關，雨水過多則葡萄酒釀出來偏淡。 例如，1991年和1992年，波爾多地區就曾陰雨連綿，結果，1991和1992年的葡萄就不夠甜，葡萄皮薄，葡萄酒釀造後，其單寧含量明顯不足而口感差。葡萄酒年份好壞還取決於冬春氣候和陽光等......即使同一年份的同一產區，也可能有所不同。例如，1997年是公認的葡萄大年，但波爾多產區的 MEDOC 次產區和 GRAVES 次產區卻因為收穫前的一場大雨而使其酒質差於 POMOREL 次產區和 SAINT EMILLION 次產區。
 

       那是不是在好年份產的葡萄酒就一定優質呢？一般好年份日照充足，葡萄酒成熟，糖度也很高，能釀出口味濃厚的葡萄酒。這樣的葡萄能夠承受長期陳釀所以即使是幾十年前的葡萄酒也會充滿活性與激情。與此相反，不是用好年份采收的葡萄釀出的葡萄酒的飲用期就會短些。但需要注意的是，並不是所有好年份的葡萄酒都是可口的。有些好年份的葡萄酒在陳釀初期過於活躍，苦澀味較重，不太好喝。同樣是好年份，由於釀造者 採摘期存在細微的差異，也會造成葡萄的味道不能有效利用。相反，不是好年份有的生產者也能釀造出優於好年份的葡萄酒。