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當我們打開一瓶有年份的純正葡萄酒，倒出部分酒液後都會發現酒樽（瓶）裡會有深褐色沉澱物殘留在瓶壁上。不熟悉葡萄酒的人們可能會產生疑慮：是酒體變質？或是酒質低劣？然而，事實並非如此：「有掛樽的才是真正用葡萄果漿釀造的陳年好酒。」「掛樽」是單寧物質的沉澱。
真正的葡萄酒是100%用優質葡萄果漿釀造，不含其他添加劑，葡萄酒的厚重口感取決於葡萄果皮中所含的「單寧」物質，單寧實質上也就是葡萄酒的「靈魂」。單寧在陳年的過程中會形成粗重的分子，進而形成沉澱物，加上葡萄酒常年臥放儲存，果漿中釋放出糖分的作用，沉澱物會掛在瓶壁上，形成「掛樽」現象。「掛樽」沉澱並不影響品質。
沉澱「掛樽」是葡萄酒酒體成熟的正常現象，絲毫不會影響葡萄酒的果香和口感，更加不會對人體有害。一般酒體濃度越高的葡萄酒，沉澱會比較多，有些講究的行家會使用較粗的漏斗來過濾。如何正確對待「掛樽」？有的酒商為了表面的觀感，會用高密度的過濾器來過濾到沉澱物，其實是不可取的，因為這樣一來不僅會損失葡萄酒的厚重口感和果香，還會過濾掉葡萄酒裡豐富的營養物質。法國勃艮第和波爾多生產的A.O.C 級的紅葡萄酒價值連城，有些是人們的收藏品。對這類價值極高的紅葡萄酒，出現渾濁和沉澱是很正常的現象，如果沒有這類現象則不會稱之為陳年好酒。在國外，葡萄酒一般都沒有具體的保質期，人們完全根據經驗和知識來辨別葡萄酒的最佳飲用期。
而在國人的理解中，葡萄酒應該是有保質期的，在保質期以內的葡萄酒，應該是澄清的，不會有渾濁，不會有沉澱。而超過保質期的葡萄酒，可能會出現覺得渾濁沉澱，而口感質量也會下降。其實對真正懂葡萄酒的人來說，葡萄酒的保質期是一個不確切的概念，以法國為首的葡萄酒在商標上都是不標注保質期的，而我國從2008年1月開始，對於酒精度在12%vol以上（含12%vol）的葡萄酒也不設定保質期。多年陳釀的紅葡萄酒，如用赤霞珠、品麗珠等葡萄品種釀造的干紅葡萄酒，在經過兩年全新橡木桶貯藏後，都必須在裝瓶後經過十年或者以上的保存，酒體才會豐厚，口味才會醇香。所以，如果葡萄酒中沉澱較多或酒瓶因陳年而太舊時，正確的方法是在飲用的時候「換瓶」，即更換裝酒的容器，在採用換瓶的同時我們還能以這種方式來增加用餐時歡愉的氛圍。
換瓶的好處： |
